En los primeros meses de 2025, las principales mandatarias del Tolima, Johana Aranda y Adriana Magali Matiz, han protagonizado una serie de viajes internacionales que han generado críticas y dudas sobre su impacto real en el desarrollo local.
El más reciente de estos desplazamientos fue el viaje de la alcaldesa de Ibagué a China, aprobado por el Concejo Municipal, para participar en la Conferencia Internacional de Cooperación y Desarrollo de las Ciudades de la Amistad de Chengdú. Aunque se justificó la asistencia con el argumento de promover la ciudad como destino turístico y de inversión, sectores críticos consideran que los resultados de este tipo de misiones suelen ser difusos.
Días antes, Aranda y Matiz viajaron a Washington D.C., como parte de una comitiva de mandatarias colombianas, con la promesa de gestionar proyectos en infraestructura, tecnología e inclusión. Durante su estancia, se reunieron con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la OEA y el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF). Sin embargo, hasta la fecha no se ha presentado un balance detallado de los logros obtenidos en este periplo.
Otro viaje que desató controversia fue el del secretario de Cultura y Turismo del Tolima, Alexander Castro, quien, junto a la secretaria de Planeación, Dora Montaña, viajó a Madrid para asistir a FITUR 2025. La participación en esta feria internacional fue defendida por el funcionario, quien afirmó que se buscaba impulsar el ecoturismo y la cultura regional. No obstante, la falta de resultados concretos ha sido objeto de señalamientos.
A esta lista de polémicos viajes se suma la reciente misión de Alexander Castro a Miami, donde promovió la iniciativa Tolima Destino Salud. Durante el evento, se resaltaron los avances del departamento en el turismo médico, ofreciendo más de 10 paquetes especializados en áreas como cirugía plástica, ortopedia, medicina deportiva, oncología y dermatología. La estrategia busca atraer pacientes extranjeros que no solo requieran servicios médicos, sino que también disfruten de la oferta turística de la región.
El secretario Castro destacó que el Tolima se está posicionando como un referente en turismo de salud, gracias a la calidad de sus profesionales y clínicas. Sin embargo, algunos sectores han cuestionado la efectividad de estos viajes y si realmente generan inversiones significativas para el departamento.
La alta frecuencia de estos viajes oficiales ha suscitado cuestionamientos sobre el impacto real que tienen en el desarrollo del Tolima y de Ibagué, así como sobre la transparencia en la ejecución de los recursos destinados a estas misiones.
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