Julio César Morales Herrera y Leonidas Mercado aseguran que fueron contratados para limpiar y quemar maleza en un predio de Dolores. La propietaria de la finca aparece como contratista de Cortolima.
Una quema de maleza en la finca de una contratista de Cortolima en el municipio de Dolores terminó con dos jornaleros capturados y enviados a la cárcel, luego de que fueran señalados por su presunta responsabilidad en incendios forestales registrados en la zona.
Se trata de Julio César Morales Herrera, de 46 años, y Leonidas Mercado, de 38, quienes fueron capturados el pasado 25 de agosto en la vereda Guacamayas, en el sur del Tolima.
La Fiscalía les imputó el delito de incendio y, posteriormente, un juez ordenó que fueran trasladados a un establecimiento carcelario mientras avanza el proceso judicial.
Sin embargo, los dos hombres sostienen que su presencia en el predio estaba relacionada con un trabajo de limpieza. Según su versión y testimonios de habitantes de la zona, ambos se desempeñaban como jornaleros y habían sido contratados para realizar rocería y posteriormente quemar la maleza acumulada.
La labor se habría realizado en la finca Platanales, propiedad de Rubiela González Ortiz. De acuerdo con los testimonios y audios aportados sobre el caso, los trabajadores recibieron el encargo de limpiar el terreno y efectuar una quema en un área aproximada de 40 metros.
Un elemento que ha llamado la atención en el caso es que González Ortiz figura como contratista de la Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima), entidad encargada de asuntos ambientales en el departamento.
La versión de los jornaleros plantea así un escenario distinto al de la acusación que originó su judicialización, pues aseguran que no actuaron por cuenta propia, sino que estaban realizando una labor para la que habrían sido contratados.
Ahora la investigación deberá establecer qué ocurrió durante la quema, si esta tuvo relación con los incendios por los que fueron procesados los dos hombres y cuáles serían las responsabilidades de las personas involucradas.
Mientras se esclarecen estos hechos, Morales Herrera y Mercado permanecen privados de la libertad por el proceso que se adelanta en su contra por el delito de incendio.